Slaapcyclus
Slaap is voor iedereen anders, maar voor elk mens belangrijk. Ook voor je hersenen. Niet voor niets slapen we ongeveer een derde deel van ons leven.
Als je slaapt, ontspannen je spieren. De hersenen houden prikkels uit je omgeving tegen, zodat je niet zomaar wakker wordt. Je slaapt volgens een bepaald patroon: een slaapcyclus. Eén slaapcyclus bestaat uit verschillende fasen: inslapen, lichte slaap, diepe slaap en droomslaap.

Slaap is goed voor je hersenen
Slapen is erg belangrijk om je hersenen zo gezond mogelijk te houden. Daarbij gaat het niet alleen over hoeveel uur je per nacht slaapt, maar vooral om hoe goed je slaapt. Goed slapen is makkelijker gezegd dan gedaan. Toch kun je zelf een heleboel doen om je slaap te verbeteren. We hebben een aantal praktische slaaptips voor je op een rij gezet die je vanavond nog kunnen helpen om je slaap te verbeteren!

Houd vaste tijden aan
Ga elke dag op dezelfde tijd naar bed en sta op dezelfde tijd op. Ook in het weekend. Een regelmatig slaappatroon helpt je om op een vast tijdstip signalen af te geven, waardoor je ‘s avonds makkelijk in slaap kunt komen en ‘s morgens prettig wakker wordt.

Niet te laat eten
’s Avonds trek? Houd het bij een lichte snack. Een zware maaltijd kort voor het slapengaan is niet verstandig. Je spijsvertering moet dan hard aan het werk, waardoor je lichaam actiever blijft en het moeilijker is om in slaap te vallen.

Cafeïne en alcohol hebben een slechte invloed
Cafeïne beïnvloedt je biologische klok, zelfs al drie uur voordat je gaat slapen. Je kunt pas later in slaap vallen en je slaapt korter en onrustiger. Ook alcohol zorgt ervoor dat je veel minder diep slaapt. Daardoor word je ‘s ochtends alsnog vermoeid wakker.

Met vier uurtjes red je het niet
Slaap voldoende uren. Hoeveel uren je zou moeten slapen verschilt per persoon en per leeftijd. Volgens de Amerikaanse National Sleep Foundation hebben de meeste volwassenen 7 tot 9 uur slaap per nacht nodig.

Wist je dat …
… tijdens het slapen je hersenen zich als het ware schoon spoelen? Bepaalde hersencellen krimpen, waardoor er meer ruimte in onze hersenen ontstaat. Hierdoor kunnen je hersenen schadelijke stoffen mogelijk beter wegspoelen en afvoeren. Ook zorgt een goede nachtrust ervoor dat je je emoties van de dag goed kan verwerken en dat je onthoudt wat je overdag hebt geleerd.
… je slaappatroon verandert naarmate je ouder wordt? Je gaat lichter slapen en wordt vaker wakker. Zolang je daarna weer makkelijk in slaap valt, is er niks aan de hand.
… schermpjes zoals van een telefoon, laptop of de tv, je hersenen extra activeren waardoor je slechter in slaap kan komen.

Bron: Hersenstichting